Google ya no va de compras…

… así que definitivamente algo no va bien en la economía. La compañía de Larry Page se ha caracterizado por ser el ojo avizor de Internet durante los últimos años, cualidad mezclada con unas dotes de comprador compulsivo con éxito que ya hubieran querido para sí sus rivales.

Allá donde surgía un negocio, una pequeña empresa, una idea con posibilidades de triunfar en Internet, allí estaba Google, realizando desembolsos importantes para hacerse con ella. Ejemplos sonados fueron la adquisición de YouTube o, más cerca, la de Picasa, que había sido creada por unos desarrolladores valencianos (que triunfaron con su venta en la Red).

Sin embargo, ahora el CEO de Google, Eric Schmidt ha dicho que se acabó el tirar de tarjeta en la compañía del buscador. La situación económica global es, según sus propias palabras, “desastrosa”, por lo que asegura que durante un buen tiempo, su compañía no saldrá de compras. Acalla así los rumores de adquisición de Twitter, la red de microblogging, que ya había sido intentada comprar por Facebook hace unas semanas, aunque los 500 millones de dólares ofrecidos no fueron suficientes.

A Google también le parece caro el precio, dada la situación económica. ¿Esperará Schmidt a la llegada de unas posibles rebajas o se lamentarán en Twitter -negocio por el momento deficitario- de haberle puesto un precio demasiado alto a sus ‘twitteos’?

¿Qué pasa con CeBIT?

CeBIT 2009 no está siendo lo esperado. ¿Ha llegado la crisis más de lo que se pensaba a la feria de Hannover? Pasado el ecuador del evento, no se han producido en el grandes lanzamientos todavía ni tampoco grandes personajes – sin contar las apareciones de Angela Merkel y Arnold Schwarzenagger para inaugurarla- se han asomado por la feria. Ni siquiera grandes directivos del sector TIC.

La organización esperaba un menor número de visitantes en la feria que otros años, pero posiblemente tenga que revisar a la baja sus estimaciones cuando el domingo cierre definitivamente las puertas el evento. La electrónica de consumo está acusando el descenso de intención de compra de los clientes y su pérdida de poder adquisitivo en el entorno económico actual y también parece haberse quedado quieta, en cuanto a movimientos empresariales y lanzamientos de producto se refiere.

Para muestra, los buzones de correo de nuestra redacción. Otros años para estas fechas de evento, nuestras bandeja de entrada estaban saturadas de emails con las presentaciones de cada compañía. En este año, absoluto silencio en forma de correo electrónico. Aunque poco se esté moviendo en la feria, NetMediaEurope se lo está contando en directo en el blog especial dedicado al evento…

El engaño de las ‘tarifas planas’ de móvil

El usuario de telefonía móvil se está empezando a cansar de que le tomen ‘por tonto’ y de que le hagan tragar con cantidades ingentes de letra pequeña a la hora de revisar su factura mensual.

Como si no tuviera suficiente con horarios punta y reducidos, módulos de ahorro que sólo se aplican en determinadas horas, tarifas diferentes dependiendo de la operadora a la que se llame, del día de la semana, de los minutos de conversación ‘consumidos’… ahora tiene también el ‘engañabobos’ de las llamadas ‘tarifas planas’.

Las operadoras las anuncian así, como un servicio plano, y el usuario suele creer que se trata de algo similar a la ‘tarifa plana’ que tiene contratada para el ADSL de su casa, que puede usar siempre que quiera y en todo momento por una única cuota mensual. Sin embargo, luego vienen los sustos.

Estas tarifas planas también incluyen, de gratis, su correspondiente letra pequeña que señala que sólo es aplicable durante los primeros 1.000 minutos, o a llamadas de menos de 10 minutos de duración, o a partir de una hora determinada… Incluso las operadoras a veces no especifican estas ‘menudencias’ tal cual en las notas de prensa que nos envían y, aunque sí lo hacen en sus web, acaban confundiendo al usuario.

Algo así vivimos la semana pasada en la redacción, a donde diariamente nos llegan críticas y quejas de usuarios que se sienten estafados por su operadora de telefonía móvil. El usuario se cansa, y pide una tarifa plana ‘real’ ya. ¿Cuánto tendremos que esperar para que el acceso a la telefonía en España deje de ser de los más caros de Europa? Y eso, sin hablar del precio del ADSL…

Google no convence con sus explicaciones

Dice el refranero popular que ‘Explicatio non petita, acusatio manifiesta’. Eso es lo primero que nos ha dado por pensar al recibir una notificación oficial de Google dando explicaciones sobre la caída de Gmail el martes durante más de seis horas. El texto dice lo siguiente:

“Durante la mañana de ayer se llevaron a cabo tareas de mantenimiento rutinario en uno de los centros de datos que Google tiene en Europa. Esta operación no causa normalmente ningún de tipo interrupción ya que la gestión de las cuentas se traslada a otro centro de datos mientras dura el proceso. Sin embargo, en el día de ayer se produjo un inesperado efecto secundario provocado por un nuevo código que trata de mantener los datos geográficamente próximos a los titulares de las cuentas. Esto causó que otro centro de datos en Europa se sobrecargara y produjera un efecto cascada que fue extendiendo el problema de un centro de datos a otro“.

La explicación no nos convence del todo, a tenor sobre todo de la gravedad de la caída. Recordemos que cada vez son más las empresas que han migrado sus correos corporativos al sistema de Google y que además, esta compañía les obliga a las que tienen una cuenta Google Apps a poseer cuenta de Gmail, a pesar de ser un servicio en pruebas desde 2004. Y la historia se repite para cualquier servicio de la factoría Google.

Por tanto, la caída de Gmail no sólo supone que millones de usuarios no puedan acceder a sus correos durante horas, sino que también miles de empresas no pueden utilizar aplicaciones básicas como una hoja de cálculo en la que tienen importantes datos de facturación guardados.

De ahí que el pánico cundiera por la Red el pasado martes, y de ahí que Google se apresurara a lanzar comunicados oficiales… sabedora de lo que se le venía encima. Ahora, a recuperar la confianza del usuario.

Llegó la hora de Carol Bartz

Desde que tomó posesión como nueva CEO de Yahoo!, Carol Bartz ha estado “desaparecida”. O más bien, encerrada en su despacho en lo más alto de la compañía de medios online empapándose de todo lo que se cocía en el sector.

Una vez que se ha hecho con el control, tan sólo seis semanas después de su llegada al cargo, Bartz comienza a mover ficha y tiene en vilo a toda la cúpula directiva de la compañía. Carol quiere seguir el mismo modelo que ya le hizo ganarse el sobrenombre de “de hierro” durante su etapa como máxima dirigente de Autodesk: cambiar los mandos de dirección para que el viento fresco llegue a la compañía soplando desde arriba.

Así las cosas, se esperan muchos movimientos en la sede de Yahoo! esta semana. Se rumorea que la primera cabeza visible en cambiar será la de la dirección de Márketing y, tras ella, irán cayendo todas las demás. Estaremos atentos a sus movimientos.

La crisis también se asoma al Mobile World Congress

La organización se lo veía venir. De hecho, la GSMA había previsto que el número de visitantes de este año al Mobile World Congress se redujese en 5.000 personas. Sin embargo, parece que son algunos más los que han decidido no pasarse este año por Barcelona.

Por primera vez desde que el evento se celebra en la Ciudad Condal se puede pasear por los pasillos de la Fira sin pensar que se está en plena hora punta del metro, con visitantes trajeados por todas partes. Es más fácil conseguir que te atiendan en los stands y no hay que hacer grandes colas para comer.

Los expositores sin embargo no ven esos “aspectos positivos” y se quejan de que ciertamente la recesión ha llegado al Mobile World Congress. “Se mantienen menos reuniones comerciales”, señalaban esta mañana en el stand de Toshiba Mobile. Según la organización, también la ciudad de Barcelona notará el menor tirón del evento y dejará de ingresar algunos millones de euros, aunque continuará siendole rentable en términos económicos y de promoción turística internacional.

Y mientras tanto, las empresas asistentes presentan sus últimos desarrollos, sus últimos teléfonos móviles, a un número cada vez mayor de periodistas. Hay menos lanzamientos, pero más gente para hablar de ellos. En términos de marketing, el MWC sigue haciendo el mismo ruido. Que se preparen para cuando se supere la crisis.

Primeros anuncios en Barcelona

El Mobile World Congress abrió puntual esta mañana sus puertas y son muchas las compañías que ya han presentado al mundo desde Barcelona sus últimas novedades en cuanto a telefonía y dispositivos móviles.

Ser los primeros en anunciar un lanzamiento desde la Ciudad Condal les asegura una buena cobertura y que el mundo fije sus ojos en ellos. Firmas como Nokia o Vodafone lo saben bien, y ellos han sido los primeros en convocar ruedas de prensa en este día claro que vive Barcelona.

Desde NetMediaEurope les contaremos todo en nuestras diferentes publicaciones, con actualización al minuto en el blog del Mobile World Congress que les hemos preparado y con cobertura especial en Vnunet y el resto de nuestras publicaciones.

Stay tuned, les mantendremos informados…