Feliz año nuevo TIC…

… o al menos, si no es muy feliz, que sea lo menos malo posible. Y es que la incertidumbre es la tónica dominante en el sector para un nuevo año que se espera movidito, o más que movidito, intenso. Y en algunos casos, preocupante.

La situación económica global, que a inicios de 2008 parecía que no iba a afectar al sector TIC, ha golpeado de lleno el sector hasta el punto de que ha ensombrecido con su alcance todo el año y amenaza con empañar 2009.

Y es que el que viene será el año de materialización de todos los despidos que han anunciado las empresas TIC, que en conjunto dejarán a más de 100.000 personas sin empleo el próximo ejercicio. Y eso son sólo las que ya han anunciado los recortes de plantilla. Llegarán más con el descenso de los ingresos y cuando se cierren las cuentas del último cuarto fiscal y se vea que 2008 ha sido bastante peor de lo esperado.

Ante esto, sólo queda esperar y aguantar el chaparrón. Apretarse el cinturón y desear que 2009 sea, si no feliz, lo menos malo posible… Y a pensar en 2010…

El email, medio preferido para felicitar la Navidad

Posiblemente este año haya recibido muchas menos tarjetas postales de felicitación que de costumbre. Y es que, por un lado, la crisis ha hecho mella en los bolsillos de muchas familias (y empresas), y por otro, las Nuevas Tecnologías han terminado por ganarle la partida al papel, al menos en lo que a cuestiones navideñas se refiere.

Pero no sólo al papel, que ocupa el cuarto puesto en cuanto a medios preferidos para felicitar las fiestas, sino que también a los sms y las llamadas de teléfono, segundo y tercer clasificado en este particular ránking han superado a la felicitación tradicional.

Así las cosas, el 60% de los usuarios de Internet han felicitado ya la Navidad exclusivamente por la Red. Porcentaje muy alto como para pasar desapercibido para los spammers, que también han hecho su particular ‘agosto’ en pleno mes de diciembre enviando correos masivos con los que intentar engañar al internauta para hacerse con sus claves, el control de su ordenador o incluso operar con su cuenta bancaria.

Una Macworld sin Apple

Que las grandes compañías están dando la espalda a muchas de las ferias tecnológicas del circuito internacional es algo que no debería sorprendernos, al menos a los españoles, que vimos cómo una tras otra fueron retirándose de SIMO hasta que a la organización no le quedó más remedio que suspender el certamen (aunque no fuese ese el principal motivo).

Sin embargo, que la feria más importante para la legión de macqueros que existe en el mundo -esa especie de tribu formada por millones de personas que adoran los productos de la factoría Apple- se quede sin el apoyo de Mac sí que es algo sorprendente.

Cada año, Steve Jobs era el encargado de saludar a sus entregados fieles -de pronunciar el discurso inaugural del evento- pero este año se ha anunciado que no será él quien abra la feria. La decepción de los seguidores de Mac no se hizo de rogar, pero lo que no esperaban ellos era que, tras ese anuncio, tuviera lugar otro: Apple dejará de participar oficialmente el año que viene, en 2010. Se desató la locura.

Los organizadores de la feria aseguran que el evento continuará -con o sin Apple- pero sin duda, ya no será lo mismo. De ser así, y de continuar cosechando éxito, a quien le saldría bien la jugada es a la compañía de la manzana. No tiene que invertir un sólo “penny” en el evento y continuará beneficiándose de su tirón mediático. Vamos, como hasta ahora.

Yahoo! sí está para fiestas (el resto de Silicon Valley, no)

La Navidad era época de grandes celebraciones, festines por todo lo alto y trajes de lentejuelas en los pasillos de Silicon Valley… Siempre había sido así hasta este año. La crisis ha provocado que en estas fiestas brillen menos luces en los árboles del centro neurálgico de la innovación tecnológica, y que en las sedes de las principales compañías TIC los brindis y las comilonas sean mucho menos fastuosas que de costumbre.

La mayoría de las empresas han recortado su gasto para celebraciones, y otras, incluso las han suspendido. Ya vimos cómo Google había recortado durante los últimos meses su “te de las cinco” o los tentempiés gratuitos para los empleados durante las horas de oficina. Pues bien, por Navidad, nada de fiestorros con esculturas de hielo y viandas lujosas en barra libre… este año, cada departamento hace su propia celebración, y lo de hacer regalo de empresa… habrá que verlo, quizá recurran al amigo invisible.

Cisco Systems es una de las empresas que ha cancelado sus celebraciones navideñas. No está el horno para bollos en la compañía de redes tras haber anunciado recientemente despidos. Sin embargo, hay empresas en serios problemas, que despiden empleados, en las que sí recibirán la llegada de la Navidad por todo lo alto.

Es el caso de Yahoo!, cuyos trabajadores -los que quedan en plantilla- están invitados a un megaevento en el centro de convenciones San Mateo. “Es una forma de agradecer a los empleados sus esfuerzos en un año tan duro”, ha reconocido la compañía. También es cierto que la fiesta estaba programada desde hace mucho tiempo, y cancerlarla ahora, hubiera supuesto un importante desembolso de dinero… Así las cosas, Yahoo! intentará olvidar sus penas en champán…

Los más buscados, con censura

En la última semana se han publicado los ránkings de palabras más buscadas en Internet por los españoles tanto en Yahoo! como en Google. Sorprende que algunos términos son similares, pero hay otros que, encabezando una lista, desaparecen de la otra… ¿posible censura por parte de las compañías?

Que juegos, sexo y música sean tres de los términos más buscados por los internautas españoles en las dos listas no sorprende, pero en la recopilación publicada por Google, en el número uno se encuentra ninguna de ellas (como en Yahoo!) sino que se sitúa YouTube…

Constatamos en nuestro trabajo diario que este es uno de los términos más populares en la búsqueda de los usuarios… ¿por qué entonces esta palabra no aparece en la lista publicada por Yahoo!, quizá porque la plataforma de videos es también propiedad de los de Larry Page? Nos sorprendería que el usuario de Yahoo! buscara menos videos en esta plataforma que otros…

Google cierra el grifo

Hasta ahora, a los trabajadores de Google no les suponían ningún problema los domingos por la tarde. Con tres comidas gratis a lo largo del día, un 20% de su tiempo en la oficina disponible para hacer otras cosas más allá de trabajar, con una política de beneficios sociales enviable e incluso futbolín en el despacho (que lo hemos visto nosotros en la sede de la filial española con nuestros propios ojos), la llegada del lunes no debía producir muchos agobios a los empleados del buscador al acabarse el fin de semana.

Sin embargo, la época de vacas gordas parece haber llegado a su fín, también en las oficinas multicolor y llenas de sofás relajantes de Google. La compañía ha anunciado que, con motivo de la crisis, se recortan todos estos pequeños detalles que harían más fácil la vida a cualquier trabajador.

No es alarmante, pero es un síntoma de que incluso el más grande quiere protegerse ante los malos tiempos. De todas formas, no pueden dejar de sonreir. Mientras en otras compañías de la competencia se anuncian despidos, en la oficina de Nueva York de Google los empleados están “molestos” porque se ha suspendido el tradicional Té de las 5. (Todo un acontecimiento social, no cabe duda).

¿Dónde se reunirá el sector en 2009?

Tras la suspensión “sine die” de SIMO hace un mes (no se sabe nada de la edición prevista para el próximo año), ahora son otros tres importantes eventos para el sector TiC los que ‘echan el cierre’ a sus convocatorias para 2009: Infosecurity, Storage Expo y Documation, las tres organizadas por Reed Exhibitions y las tres en su versión española (se mantienen las convocatorias en otros países).

Con estos anuncios, y con las previsiones de mercado que se barajan para el próximo ejercicio, se puede aventurar que quizá no sean los únicos puntos de encuentro para el sector que vean correr su telón antes de tiempo. De momento, están confirmadas las ediciones de SiTi Aslan, del Mobile World Congress de Barcelona o del congreso WWW2009, entre otras ferias, pero el “movimiento” de encuentros y expectativas feriales para el próximo año es mucho menor que el de ediciones pasadas.

Y eso es una muestra viva de lo que ocurre en el sector, atemorizado ante la crisis económica global y pasándolo más mal de lo que él mismo pensaba cuando se hacían las peores predicciones. Las empresas se piensan dos veces más el acudir a una feria, en la que tienen que pagar canon de participación y en la que ya nadie le asegura que obtenga beneficios comparándolos con su inversión. Ante esto, más de un salón ha tenido que echar el cierre… Si la historia se repite… ¿dónde se reunirá el sector en 2009?